Selama Wikipedia terbuka untuk siapa saja, maka akan terbuka pula kesempatan bagi kontributor yang berniat baik untuk menjaga dan meningkatkan kualitas (maupun kuantitas) dari Wikipedia itu sendiri.
“Apa yang saya cari ternyata ada di Wikipedia, berarti saya boleh langsung mengambil isi artikel Wikipedia untuk tugas-tugas saya?”
Singkatnya, tidak bisa. Namun, izinkan kami untuk menjelaskan alasannya. Wikipedia tidak pernah mendeklarasikan diri sebagai “satu-satunya cara untuk mengakses pengetahuan”, melainkan sesungguhnya Wikipedia adalah gerbang awal dalam menghubungkan pembaca ke sumber pengetahuan yang lebih luas.
Ketika Anda membaca sebuah ensiklopedia, maka sebenarnya Anda membaca rangkuman dari beragam sumber pengetahuan yang dikumpulkan menjadi suatu artikel. Hal itu juga berlaku di Wikipedia (yang dalam hal ini adalah ensiklopedia daring). Setiap kontributor menyumbangkan pengetahuan yang asalnya dari berbagai macam sumber agar bisa dirangkum menjadi artikel.
Selama ada kehidupan di bumi, maka pengetahuan akan terus berkembang dan berubah sesuai kemajuan zaman. Apabila Anda mengutip artikel Wikipedia untuk tugas, maka ada kemungkinan tulisan yang Anda ambil dari artikel Wikipedia akan diperbarui (atau bahkan dihapus) sesuai perkembangan terbaru. Maka, sangat tidak ideal untuk menggunakan Wikipedia sebagai referensi untuk tugas.
Namun, Anda tetap bisa menggunakan Wikipedia untuk tugas dengan cara mengambil catatan kaki yang tersedia di artikel Wikipedia. Setiap artikel Wikipedia idealnya memiliki pernyataan yang didukung oleh catatan kaki. Nah, Anda bisa menggunakan catatan kaki tersebut untuk dipakai sebagai referensi pengerjaan tugas yang sedang dikerjakan.
Jadi, gunakan catatan kaki yang ada di artikel Wikipedia, bukan artikel Wikipedianya.
19