badan sosial-religieus yang mengutamakan sekali segi-segi amaliyah.
Oleh karena itu menulis tentang Kyai Haji Ahmad Dahlan sudah barang tentu mengandung pengertian menulis tentang perserikatan Muhammadiyah, baik pada masa pertumbuhannya, maupun pada masa perkembangannya. Segala sesuatu itu tidak mungkin berdiri sendiri. Mesti harus ada hubungan dan kaitannya dan latar belakang serta arah tujuan. Tanpa yang demikian itu tentu akan sukar didapat gambaran yang tepat mengenai seseorang tokoh yang akan ditampilkan. Bagi tokoh seperti Kyai Haji Ahmad Dahlan, latar belakang kehidupannya merupakan panorama yang kaya dan mozaik. Latar belakang kehidupan beliau ini, apakah itu bersifat sosial, ekonomi, politik, budaya dan agama, baik yang menyangkut peri kehidupan pribadi, keluarga, maupun masyarakat bangsa pada umumnya, perlu memperoleh sorotan dan pengkajian yang seksama.
Kurun waktu di mana Kyai Haji Ahmad Dahlan hidup dan berjuang, merupakan suatu episoda sejarah yang sungguh tiada bandingannya, bagi pertumbuhan dan perkembanga-an sejarah bangsa Indonesia. Pada zaman itu, yaitu akhir abad ke sembilan belas dan permulaan abad ke duapuluh merupakan masa kebangkitan kita sebagai bangsa dalam arti kata modern. Zaman itu boleh kiranya disebut sebagai masa kelahiran kembali atau kalau kita boleh meminjam istilah kebudayaan dunia Barat, maka kiranya zaman renaissance merupakan istilah yang paling dekat dengan pengertian yang kita ingin-inginkan itu. Di segala bidang kehidupan bangsa kelihatan keba-ngunan mulai tumbuh dan makin mekar dengan penuh kerne-gahan dan kebanggaan. Di lapangan kesadaran politik, pendidikan budaya, ekonomi, sosial dan juga di bidang agama. Dan khusus pada bidang agama, kemodernan sosial dan pendidikan ini peranan Kyai Haji Ahmad Dahlan sungguh besar. Dan tidak dapat dielak-lakkan, mesti arah dan tujuan akhirnya akan pula menjurus kepada penguatan pada bidang politik kebangsaan. Dalam tulisan ini akan dicoba melihat kait-mengaitnya berbagai tali-temali yang menjadi unsur-unsuran utama yang merupakan jalinan dari latar belakang kehidupan Kyai Haji Ahmad Dahlan. Latar belakang kehidupan seorang tokoh perlu sekali untuk diketahui. Tanpa latar belakang itu sendiri, akan sulit bagi kita untuk mengenal
2
